Descubra a última aparição de John Wayne na cerimônia do Oscar de 1979.
Era 9 de abril de 1979. John Wayne aparecia no palco do Oscar, apresentado por Johnny Carson. Alto e esguio, com as bochechas encovadas por um câncer de estômago que o corroia, o antigo caubói das telas realizou um feito naquela noite. Ausente no ano anterior da 50ª cerimônia do Oscar, já por motivos de saúde, Wayne havia prometido a si mesmo estar lá para a 51ª, e cumpriu sua palavra.
Ele ignorava naquela época, assim como o público na sala e quem estava diante de sua televisão, que lhe restavam apenas dois meses de vida.
“O Oscar e eu temos algo em comum”
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Aquele que fez gerações inteiras de espectadores sonharem com seus faroestes e contrariou os progressistas ao exibir seu apoio à Guerra do Vietnã e ao fazer declarações consideradas reacionárias e racistas, naquela noite, uniu a todos. Pois restava apenas um homem consumido pela doença.
Aos 71 anos, John Wayne veio entregar o Oscar de Melhor Filme e declarou, ao chegar ao palco sob uma ovação de pé:
“Obrigado, senhoras e senhores. É o único remédio que um homem realmente precisa. Acreditem em mim quando digo que estou encantado por poder humildemente me apresentar diante de vocês. O Oscar e eu temos algo em comum. Nós dois chegamos a Hollywood em 1928. Nós dois sentimos o peso dos anos, mas ainda estamos aqui, e planejamos ficar por muito tempo ainda.”
Depois, o ator anunciou os indicados e o vencedor do Oscar de Melhor Filme. Naquele ano, foi O Franco Atirador que levou a mítica estatueta. Dirigido por Michael Cimino, o filme denuncia a dureza da guerra do Vietnã e os traumas que ela gerou.
Um Oscar irônico
A ironia é incrível. John Wayne entregou o Oscar de Melhor Filme à Nova Hollywood — representada pelo filme de Cimino e seu elenco de rostos então emergentes como Robert De Niro, Meryl Streep e Christopher Walken. Simbolicamente, as ideias antiguerra venceram então uma das batalhas da guerra ideológica entre os pró e os anti-intervenção no Vietnã. E isso, debaixo do nariz de um de seus adversários políticos.
Isso remete ao fato de que, além de sua doença, Wayne pertencia ao passado, a uma Hollywood já desaparecida das telas e que permanecia apenas pela sobrevivência de seus atores e diretores, que alimentaram o cinema desde a época do mudo. Naquela noite, o público disse adeus tanto a um ator quanto a uma era.
John Wayne faleceu em 11 de junho de 1979. Ele tinha 72 anos.
