Ele completará 100 anos em breve e moldou a comédia norte-americana como poucos outros atores, autores e diretores. Em 2023, recebeu o Oscar pelo conjunto da obra. Aqui você descobre de quem se trata.
Em 1926, os filmes eram mudos, o novo meio de comunicação de massa era o rádio e, em muitas cidades, as carruagens puxadas por cavalos ainda compunham o cenário urbano — um mundo completamente diferente. Em 28 de junho daquele ano, nasceu um dos rostos mais antigos da atual Hollywood: Melvin Kaminsky — hoje mais conhecido como Mel Brooks!
A longa e agitada carreira de Mel Brooks
O em breve centenário não teve um começo fácil: Brooks cresceu em condições simples em Nova York e, já aos dois anos de idade, teve que lidar com a perda do pai, que sucumbiu a uma doença renal. Foi, finalmente, seu tio quem involuntariamente lançou as bases de sua carreira ao levar o pequeno Mel a uma apresentação do musical da Broadway Anything Goes. Essa experiência despertou nele, desde cedo, o desejo de fazer parte do mundo do espetáculo.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Brooks foi convocado para o exército e lutou na Europa. Ele manteve, contudo, seu grande sonho de um dia estar no palco — e, após seu retorno aos EUA, tentou pela primeira vez levá-lo a sério: inicialmente, apresentou-se em resorts de férias no estado de Nova York, onde adquiriu as primeiras experiências como entertainer e comediante ocasional. Ele não ficou lá por muito tempo — seu talento se espalhou rapidamente.
Mel Brooks teve que lutar por seu primeiro filme — hoje é um clássico absoluto!
Logo surgiram os primeiros trabalhos no rádio e, por meio deles, ele acabou chegando à televisão. Lá, foi descoberto pelo astro da comédia Sid Caesar, que o contratou como roteirista para seus programas. Nos bastidores, Brooks escrevia esquetes, refinava piadas e aperfeiçoava seu ofício passo a passo — até que suas ambições cresceram: junto com o roteirista Buck Henry, desenvolveu a ideia para seu primeiro longa-metragem — uma sátira ousada sobre dois produtores da Broadway que querem ganhar dinheiro com uma peça intencionalmente ruim: um musical sobre Adolf Hitler. Muitos produtores mostraram-se céticos, mas Brooks persistiu — e, no final da década de 1960, conseguiu de fato realizar o projeto.
O resultado foi Primavera Para Hitler, que, considerando seu orçamento modesto, não apenas se provou extremamente bem-sucedido nas bilheterias, mas também rendeu a Brooks seu primeiro Oscar — de Melhor Roteiro Original (uma outra indicação foi para o ator coadjuvante Gene Wilder). Em 2005, inclusive, um remake estrelado por nomes como Will Ferrell e Uma Thurman chegou aos cinemas.
Brooks estava agora estabelecido em Hollywood e, nos anos e décadas seguintes, filmou comédia cult atrás de comédia cult. Uma seleção: Banzé no Oeste, O Jovem Frankenstein, S.O.S. – Tem um Louco Solto no Espaço e A Louca Louca História de Robin Hood.
Além de seu trabalho como diretor e ator, Brooks foi constantemente muito ativo; produziu, por exemplo, o drama de David Lynch indicado a vários Oscars, O Homem Elefante, desenvolveu diversos formatos de TV e celebrou sucessos com álbuns de comédia (que gravava majoritariamente com seu parceiro Carl Reiner). No início dos anos 2000, um ciclo se fechou para Brooks: ele levou seu primeiro filme, Primavera Para Hitler, que já gozava de status cult há muito tempo, para os palcos da Broadway — e alcançou um sucesso gigantesco.
O fato de ter sido bem-sucedido em tantas áreas diferentes fez com que Brooks se tornasse um dos poucos artistas premiados, ao longo de sua carreira, com os quatro prêmios mais importantes da indústria do entretenimento norte-americana: o Oscar, o Globo de Ouro, o prêmio de televisão Emmy e o Tony Award, considerado a distinção mais prestigiada para produções de teatro e musicais. Apenas 22 pessoas alcançaram o chamado status EGOT até agora.
Em 2027, Mel Brooks traz a sequência de um de seus maiores sucessos aos cinemas
Em 2023, Brooks recebeu um Oscar honorário e, logo no início do mesmo ano, o diretor Judd Apatow (Ligeiramente Grávidos) lhe prestou uma homenagem com o documentário da HBO Mel Brooks: The 99 Year Old Man!, que dedica generosas três horas e meia detalhando a vida, a obra e a influência do gênio da comédia.
E Brooks ainda está ativo: em 2027 — exatamente 40 anos após o original — será lançada com S.O.S. – Tem Um Louco Solto no Espaço II uma sequência tardia de sua lendária comédia de ficção científica, na qual não apenas retornam estrelas como Bill Pullman ou Rick Moranis, mas o próprio Brooks será visto novamente em seu papel duplo como Yogurt e Presidente Skroob. O criador de Drácula – Morto, mas Feliz também está envolvido no roteiro e na produção.